Tout commence ce matin par un reveil matial. Il est 5 heures. Nous sommes encore un peu fatigues, mais nous savons que la journee que nous allons vivre vaut largement cette peine.
Nous laissons l'hotel derriere nous vers 6 heures du matin, alors que l'aube apparait, bien avant que le soleil ne se leve. Nous quittons Salta pour aller a Cafayate, une petite ville au sud de Salta. Notre chemin va nous conduire au travers de pistes caillouteuses jusqu'a un petit village Cachi, a l'ouest, avant de de plonger vers le sud. 330 km de piste, et des milliers de souvenirs ! Si tout se passe bien, nous arriverons en fin d'apres-midi...
Apres avoir quitte la zone urbaine de Salta, nous quittons la route d'asphalte pour une piste de pierres. Nous entrons dans la Quebrada de Escoipe. Nous longeons une riviere et montons progressivement pour la surplomber, a flanc de montagne. La piste avance en tournant doucement, et la vallee s'ouvre en offrant des paysages de plus en plus larges, et des vues plongeantes impressionnantes. Au detour de quelques virages, nous surprenons quelques gauchos, affaires...
il y a peu de monde, la piste est plutot deserte. Cela nous permet de nous arreter a tout moment pour prendre des photos, et tenter d'immortaliser ces instants, tenter d'embrasser l'immensite et la beaute de ce qui s'offre a nous.
Nous abordons ensuite la Cuesta del Obispo, une longue montee en lacets, ou nous traversons des ponts metalliques et des riveres a gue. En montant, nous edcouvrons une vue de plus en plus plongeante et generale sur la quebrada. Nous atteignons le sommet, la Piedra del Molino, a 3348 metres. De la, la vue est majestueuse et merite une pause...
Nous repartons ensuite doucement sur le plaetau, aplus de 3000 m qui se poursuit par une longue descente jusqu'a aborder la Recta Tin Tin, une longue ligne droite bordee de milliers de cactus. Aurelia est aux anges, elle qui les adore ! Nous traversons ensuite un petit village qui nuos permet de rejoindre la mythique Ruta 40. Cette route parcourt l'Argentine du Nord au Sud sur des milliers de kilometres. C'est une route nationale, mais ici, cela reste une piste... Et nous arrivons a Cachi, opur une jolie pause.
Cela fait plus de 4 heures que nous sommes partis, et deja, j'ai vu des paysages magnifiques s'enchainer, varier au fil de la piste...
Cachi est un mignon petit village qui vaut le detour pour, au moins, une breve etape. Certains y dorment ; nous n'y prendrons qu'un petit-dejeuner... Une petite palce centrale bordee d'arbres, une petite eglise mignonne et des rues pavees autour... C'est un tableau tres paisible. Il est 10h30, a 2200 m, et le soleil donne bien. Nuos nous arretons a la terrasse d'un cafe pour prendre un petit-dejeuner complet et accompagne de dulce de leche ! Nous profitons de cette etape pour discuter de ce que nous avons vu ce matin. Aurelia et moi sommes tous deux impressionnes...
Apres avoir fait le plein - prudence est mere de surete - nous repartons sur la piste qui se degrade encore un peu. Pour aller jusqu'a Cafayate, nous allons traverser plusieurs villages ou nous nous arreterons le temps de visiter l'eglise et la place centrale. ces villages, Molinos et angastaco, sont des oasis, des taches vertes, au milieu du desert que nous traversons, accroches au rio Calchaqui. Ainsi, au fil de notre route, nous traversons pendant plusieurs heures des paysages magnifiques, des villages abandonnes, et au fonde la vallee, des taches vertes de temps en temps...
Nous n'avancons pas vite. comment le pourrions-nous en s'arretant aussi souvent pour prendre des photos, sur une piste de pierre, et au milieu de paysages aussi inoubliables ?
Apers plus de 4 heures de route, nous quittons la piste pour une route qui nuos conduit rapidement a Cafayate. C'est un petit village ou il n'y a pas grand chose a faire. Nous trouvons un hotel et prenons une douche. Un peu plus tard, un enorme orage s'abat sur le village et nous y passons une soiree reposante...
Comment exprimer toutes les sensations de cette journee ? Le mieux est sans doute d'y aller par soi-meme, car l'enchainement et la diversite des paysages et de points de vue est saisissante. La puissance et l'immensite de la nature nous fait apparaitre comme bien peu de choses...
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